光離子傳感器是TVOC氣體檢測儀等氣體檢測儀使用多的傳感器，其檢測原理就是通過內(nèi)部的紫外燈輸出高能量來使氣體分子離子化，再通過檢測氣體分子轉(zhuǎn)化成的離子所帶的電流來計算當(dāng)前被測氣體的濃度。PID傳感器內(nèi)部的紫外燈能量決定了其被測氣體的種類，紫外燈輸出能量越高，TVOC氣體檢測儀能檢測的氣體種類就越多。紫外燈對于TVOC氣體檢測儀的檢測氣體范圍起決定性作用。

　　PID傳感器內(nèi)部的紫外燈其實就是一個低壓、充滿氣體（單一氣體或者混合氣體）的玻璃泡。電流和輻射波可以使這些氣體激發(fā)而發(fā)出紫外光后，通過一個特定的窗口將這些紫外光發(fā)出。由于紫外光具有透過性質(zhì)，紫外燈所發(fā)出的能量越高，那么其受到的窗口材料阻礙的機會就越多，受到的透過物理限制也越多。而且，紫外燈的能量等級也決定了燈的壽命，能量越高，傳感器壽命越短。而且，盡管高能量紫外燈所發(fā)出的能量能使更多的氣體分子被離子化，但是其產(chǎn)生的光通量要比低能量紫外燈要少，直接導(dǎo)致了高能量紫外燈的離子化電流比較低，更容易產(chǎn)生漂移。

　　可通過選擇不同紫外燈的能量來改變TVOC氣體檢測儀的選擇性。如在使用苯檢測儀的時候，選擇9.8eV紫外燈的PID傳感器就已經(jīng)可以用來檢測苯氣體的濃度了，但是，對于其它許多氣體分子的離子化就不足，就無法檢測到。但是由于低能量紫外燈的特殊性，9.8eV的紫外燈所采用的窗口材料也有些特殊，由氟化鈣或者夾有氟化鈣的晶體構(gòu)成，壽命較短。所以，如果使用不會吸收水蒸氣也不會被紫外線照損的氟化鎂窗口的10.6eV燈壽命就更差，而且10.6eV的能量也足以檢測大多數(shù)的VOC氣體。因此，10.6eV紫外燈是目前PID傳感器使用多的放電燈。

　　還有一點，使用PID傳感器的TVOC氣體檢測儀特別適合檢測低濃度的揮發(fā)性有機物。假如被測氣體中的待測氣體濃度過高，那么當(dāng)這些氣體分子被紫外燈照射離子化的過程中就會發(fā)生離子不斷復(fù)合→離子化的循環(huán)。由于TVOC氣體檢測儀是非特性的，其檢測結(jié)果是被測環(huán)境所有可監(jiān)測物質(zhì)的信號之和。同時，不同氣體的離子電位不同，相同濃度下的不同氣體用TVOC氣體檢測儀檢測出來的終結(jié)果可能也不會相同。因此，使用PID傳感器的TVOC氣體檢測儀的讀數(shù)總是跟校準(zhǔn)氣體有關(guān)的。